Mi közünk nekünk, magyaroknak a Valentin nap szerelmes hagyományaihoz? A válasz röviden: semmi. Hosszabban: elég sok. Részletesen: ld. a cikkben!
Bálint nap a régiek számára kettős jelentéssel bírt a Kárpát-medencében. Részben időjósló nap volt - tavaszváró, facsemete-ültető, metsző és madáretető nap.
Jó napnak tartották a kotló sikeres ültetésére. Az e napi időjárásból a várható termésre jósoltak. Hideg, száraz idő esetén jó termést reméltek. Facsemetét is szívesen ültettek Bálint-napkor abban bízva, hogy akkor hamarabb erősödik meg. Balmazújvárosban és Debrecenben úgy tartják, hogy e napon választanak párt a verebek. A hangonyiak (Borsod-Abaúj-Zemplén vármegye.) úgy vélték, ezen a napon jönnek vissza a vadgalambok, a tavaszt jelezve. A Csongrád megyei Mindszenten még a madarak etetése is szokás volt, magokat, aszalt gyümölcsöt szórtak nekik. Balaton környéki adatok szerint meg éppen a madarak és a tolvajok távol tartására metszették meg a szőlőföld négy sarkán a tőkéket. És Bálint az állatokra is vigyázott. Ha szentelt vizet cseppentettek az ivóvályúba, egy évig óvta a jószágot a rontó szellemektől. (Magyar Néprajzi Lexikon)
Ugyanakkor a szerelmes Bálint-nap hagyományai is fellelhetőek magyar nyelvterületen is. Bálint segítségével megláthatta leendő férjét az a leány, aki volt olyan bátor és 13-áról 14-ére éjfélkor a temetőbe ment. A férj alakját a hiedelem szerint szellemek jelenítették meg.
Annak is volt persze dolga, aki már megtalálta élete párját - mert a szerelmet nem csak meglelni, hanem fenntartani is feladat. Almát kellett ennie a cél érdekében - méghozzá valószínűleg nem csak egyet - ugyanis a varázslat csak különleges, kilenc magos almával volt kivitelezhető. Az asszonynak ahhoz, hogy megtartsa férjének szerelmét, egy kilenc maggal rendelkező almát kellett megennie Bálint-napon, a kilenc magot pedig szerelmese zsebébe kellett csempésznie - hogy az élete végéig hű legyen hozzá. Kevéssé higiénikus szokás volt még a pogácsasütés - hajszállal. A szerelmesek egy-egy haja szálát kellett belesütni a pogácsába és azt együtt megenni - így a szerelem holtig tartott.
A Valentin-nap eredete: Szent Bálint legendája
A nagyvilágban mindenütt elsősorban szerelem-varázslatok kötődnek február 14-éhez - Bálint, azaz Valentin naphoz Szent Bálint keresztény mártír emlékére. Bálint életéről viszonylag keveset tudunk - a Legenda aurea is szűkszavú.
Valentinus annyit tesz, mint valorem tenens, ‚erőt bíró’, azaz a szentségben állhatatos; vagy valens tyro ‚erős újonc’, azaz Krisztus katonája - mondja. Az a katona erős, aki sohasem bukott el, vitézül harcol, bátran védekezik, és nagy győzelmet arat. Így Bálint sem hátrált meg a vértanúságtól menekülve, lesújtott a bálványimádásra azt megsemmisítve, megvédte a hitet azt megerősítve, és győzött szenvedve.
A legenda téved az évszámban - és az sem túl logikus, hogy a prefektus lánya szeme világának visszaadásáért járna a lenyakazás. Más források említik, hogy Bálint pap szembeszegült Claudius császár parancsával.
A császár ugyanis rendeletben tiltotta meg a házasságkötést katonái számára - hogy a katonák teljes figyelmüket a harcnak és a császár parancsai teljesítésének szentelhessék. Bálint mégis titkon katonákat esketett. Ez már elégséges ok lehetett a kivégzésre.
Feljegyezték azt is, hogy börtönben, sorsára várva Bálint beleszeretett az őt őrző foglár leányába - és kivégzése előtt neki szerelmet valló levelet írt Mindörökké a Te Bálintod aláírással - megalapozván így a Bálint napi levélküldés szokását. És hogy miért épp februárban? A korai katolikus egyház zsenialitásának köszönhetően.
![](/uploads/media/default/0001/02/thumb_1819_default_big.jpg)
A Lupercalia
A kereszténység terjedése során az egyház diplomatái sok erőfeszítést tettek a pogány ünnepek keresztény ünnepekkel való helyettesítésére a Római Birodalomban. Valentin-nappal sem történt ez másként: az 5. században I. Gelasius pápa február 14-ét nyilvánította Szent Valentin napjává - azzal a céllal, hogy keresztény szokással írja felül a Lupercalia pogány ünnepét.
Az extrém Lupercaliát a 390-es években betiltották - de a nép továbbra is ragaszkodott a termékenység-ünnephez február közepén - így kapóra jött Szent Valentin napra terelni az ünnepelni vágyókat.
A levélküldés - Angliából az egész világba
A Valentin napot ma ismert formájához leginkább hasonló módon angolszász területen ünneplik a középkor óta. Első felbukkanása a feljegyzésekben Geoffrey Chaucer által 1383-ban írt „Madarak parlamentje“ című verséhez köthető. A költeményben a természetistennő köré gyűlő, párra vágyó madárseregletről elmélkedik a költő - de ennél fontosabb, hogy a verset II. Richárd udvari Valentin napi ünnepségére írta - amelyet ezek szerint már ekkor is megtartottak februárban.
Shakespeare is megemlékezik a Valentin napról - egészen másképp. A Hamletben a már őrült Ophelia „illetlen” énekében beszél Szent Bálint napjáról - amelynek éjszakáján a leány bement a legényhez - és már nem leányként jött ki tőle...
Az ajándékozást szintén egy költő - pontosabban neje kezdte: Samuel Pepys költő felesége, Elizabeth Pepys 1667-ben férje szerelmes levelére a pletyka szerint egy virágcsokorral válaszolt. A brit előkelők köreiben a levél és a virágcsokor-küldés e mintára hamar meghonosodott, és a szerelmesek ünnepének részévé vált az ajándékozás.
![](/uploads/media/default/0001/02/thumb_1818_default_big.jpg)
A telepesek elvitték a kontinensről Amerikába a szokást - ahol pedig hamar virágzó üzletet alapítottak rá a legélelmesebbek.
A kommercializált romantika térhódítása
Eleinte csak a kézzel készített kártyák és szerelmi jelképek cseréje vált népszerűvé Bálint napján. Ezek a "valentinok" gyakran bonyolult kalligráfiájú és grafikájú kártyák voltak, versekkel és érzelmes vallomásokkal - eredetileg kézzel készítve. De nem sokáig...
A 19. században megkezdődött a Valentin-nap kártyák tömeges gyártása. Az Amerikai Valentin Anyja, Esther A. Howland az 1840-es években kezdett sikeres vállalkozást, amellyel bonyolult valentin-kártyákat készített és értékesített nagy mennyiségben - a fenti kártya is az ő üzeméből került ki. Howland a kártyákat a korban teljesen szokatlan, forradalmi módon csipkékkel, szalagokkal és színes illusztrációkkal díszítette - és rendkívül gyorsan nagy vagyonra tett szert. Érdekes, hogy a gazdagon díszített kártyák tervezője puritán stílusban öltözködött - és szerényen élt.
![](/uploads/media/default/0001/02/thumb_1821_default_big.jpg)
A modern Valentin-nap szokását a második világháborúban és utána Európában szolgáló amerikai katonák hozták vissza Európába. Németországban 1950-ben Nürnbergben rendezték az első Valentin napi bált - és a szokás hamar elterjedt az egész kontinensen.
Az euro-amerikai kultúrkörben ma már a Valentin nap nem csak a szerelmesek ünnepe. Kiterjed baráti kapcsolatokra, családi kötelékekre is. A kártyák, virágok, csokoládék és romantikus vacsorák cseréje széles körben elterjedt gyakorlat. Magyarországon is beépülni látszik az ünnepek sorába a Valentin nap - februárban egyre többen lepik meg szeretteiket, szerelmüket kártyákkal és apró ajándékokkal.
Az ünnep elterjedésében nagy szerepe volt a kiskereskedelem lelkesedésének az egész viágon: a kereskedők meglátták a lehetőséget az egyébként uborkaszezonnak számító február fellendítésére a Valentin napi ajándéktárgyak képében. A vevők pedig hagyták magukat..
Ugyanakkor mi, magyarok találtunk egy, a hagyományainkhoz talán jobban illeszkedő módot a szerelem megünneplésére február közepére: az idén február 11-én kezdődő Házasság Hete rendezvénysorozat adaptálásával.
A Házasság Hete
A modern világ új hagyományt teremtett Valentin nap környékére: angol kezdeményezésre alakult ki húsz évvel ezelőtt a Házasság hete. A házasság hetét mára 4 kontinens 21 országában ünneplik - így nálunk is. Magyarországon az országos eseménysorozatot 2008 óta rendezik meg a keresztény egyházak és civil szervezetek széles körű összefogásával, számtalan nagyváros, település, közösség részvételével. A Házasság Hete Szervezőbizottsága által koordinált központi programok fővédnöke Novák Katalin köztársasági elnök és férje, Veres István. A rendezvénysorozathoz a Hálózat tagjai közül is csatlakoztak programokkal többen. A Vasi Skanzen pl. február 11-én közös sétával és tánccal nyitotta a Házasság Hetét idén.
A kritikusok szerint a Valentin-nap kereskedelmi szempontból történő túlzott kihasználása elfedte annak történelmi és vallási eredetét, átalakítva egy fogyasztóorientált eseménnyé. Az ünneplők azonban azzal érvelnek, hogy a Valentin nap lehetőséget biztosít az érzelmek kifejezésére és az érzelmek méltó megélésére - egy olyan világban, amely gyakran érzéketlenül háttérbe szorítja a minőségi emberi kapcsolatokat, túl gyors, felszínes és stresszes hétköznapjaival.
források: Magyar Néprajzi Lexikon, American Antiquarian Society
képek: Fortepan / Botár Angéla, Fortepan / Gál László, Fortepan / Szabó Gábor, Fortepan / Fortepan,Fortepan / Kereki Sándor